目前國內電解鋁廠的電解槽壽命一般為1,100 ～ 1,500天。即經過3 ～ 5年的使用，電解槽陰極碳塊受到電解熔液的侵蝕，陰極壓降增加，能耗加大，甚至會產生電解槽破損，使原鋁的產量和質量大幅度地降低。因此，需要定期對電解槽進行刨槽大修：即將陰極碳塊和槽內襯全部拆除掉，重新砌筑新的陰極碳塊和槽內襯。而陰極碳塊經過長時間的高溫和壓力作用，會產生復雜的化學、物理變化，被燒結陶瓷化、合金化，異常的堅硬，并且互相粘連，比鋼筋混凝土還難拆除。
目前，傳統的電解槽刨槽方法有以下兩種：
i)   使用風鎬“干刨” 拆除，像“螞蟻啃骨頭”一樣，作業條件差，勞動強度大，噪聲高，震動沖擊和粉塵污染嚴重，有害身體健康，工作效率低，大修費用高，停爐時間長。不能滿足生產要求和環保要求。
ii)   使用液壓千斤頂在陰極鋼棒之間頂開碳塊，然后用吊車起出。這種方式，容易將鋼棒頂彎，損傷電解槽，通常車間內吊車的起重能力也有限。特別對大型電解槽來說，效果差而且不安全，容易引發事故。
傳統的刨槽方法的弊病是顯而易見的。中國鋁業青海分公司以及國內其它的一些大中型電解鋁廠引進并采用液壓分裂機刨槽新工藝，能大塊大塊地分裂、破碎、拆除陰極碳塊和爐襯，效果十分顯著，效率高，可以縮短電解槽大修周期三分之一。同時，其操作方便、簡單，安全環保，可以極大地降低刨槽成本和工人的勞動強度，改善工作環境。
2. 液壓分裂機的工作原理及技術性能

2．1 工作原理
常規的機械破碎方法，如風鎬、破碎錘等，是通過外力的作用來破壞物體的結構。但通常需要被破碎的一些脆性物體的抗壓強度很高，相對而言，其抗拉強度卻相當低。如燒結后的陰極炭塊和爐襯的抗壓強度象花崗巖一樣，高達60～250Mpa，而抗拉強度卻通常只有3～10Mpa，即抗拉強度遠遠低于其抗壓強度。液壓分裂機正是利用脆性材料抗拉強度低的這一特性，運用楔塊組的力學原理及液壓機理開發出來的： 
首先，在被分裂的物體上鉆一些特定直徑和深度的孔，將液壓分裂機的楔塊組插入鉆好的孔中。