鼎的鑄造在當時政治生活中是極為重要的一件大事，但是它的意圖又并不限于表現統治者的權威，還有為百姓祈福、保佑平安的善良用意（前文說過，據張光直先生的研究，鼎上的紋飾是巫祝在祭祀時用來通天地鬼神的）。所以，鼎作為國家政權的標志，不僅象征著統一與和平，還象征著昌盛與安寧，是吉祥之物。

但是鼎的巨大影響并未消失。特別是因為九鼎是公認的圣人大禹在統一全國之后鑄造的，遂被認為是統一的標志、盛世的象征。歷代帝王都希望自己找到九鼎，"以承天休"，為自己的統治增加天意的砝碼。


唐時武則天則更有氣魄，干脆自己做九州之鼎："夏，四月，鑄九鼎成，徙置通天宮，豫州鼎高八尺，受千百石，徐州高丈四尺，各國山川物產于其上，共有銅五十六萬七千余斤"，"自玄武門入，令宰相諸王率南北宿衛兵十余萬人并仗大牛、白象共曳?

直到中華民國時期，仍有好事之徒給當時的最高統帥蔣介石獻鼎。

改革開放之后，古老的寶鼎在政治活動和文化交流中發揮出更積極的作用。