制備工業上有多種方法生產反丁烯二酸。其主要來源是在催化劑存在下將苯（或丁烯）氧化生成順丁烯二酸（或順丁烯二酸酐），再經異構化而得。將苯（或80%的丁烯）與過量空氣在流化床或固定床反應器中進行氧化反應生成順丁烯二酸酐，被循環的酸液吸收成順丁烯二酸。再經脫色過濾，順丁烯二酸在硫脲催化劑作用下進行異構化，反應物經過濾，洗滌，干燥即得反丁烯二酸。異構化催化劑也采用過硫酸銨-溴化銨混合物或金屬鹽、胺鹽、硫醇及10-20%的鹽酸。碳水化合物如蔗糖、葡萄糖、麥芽糖經黑根菌發酵也可制得反丁烯二酸。用糖類發酵的方法，1t產品需耗糧食8t，經濟上很不合算，國內研究以液體石蠟代替糧食發酵，以C16-C18含量較多的液蠟為碳源，經80-88h發酵，液蠟轉化率在50%左右，提取率在50%以上。糠醛法　以糠醛為原料，經氯酸鈉氧化而得。
編輯本段用途反丁烯二酸用于生產不飽和聚酯樹脂，這類樹脂的特點是耐化學腐蝕性能好，耐熱性也好；反丁烯二酸與乙酸乙烯的共聚物是良好的粘合劑，與苯乙烯的共聚物是制造玻璃鋼的原料，反丁烯二酸所制得的增塑劑無毒，可用于與食品接觸的乙酸乙烯乳膠。該品是醫藥和光學漂白劑等精細化學品中間體，在醫藥工業中用于解毒藥二巰基丁二酸的生產，將反丁烯二酸用碳酸鈉中和，即得到反丁烯鈉（[17013-01-3]），進而用硫酸亞鐵置換得到反丁烯二酸鐵，是用于治療小紅血球型貧血的藥物富血鐵。該品作為一種食品添加劑——酸味劑，用于清涼飲料、水果糖、果凍、冰淇淋等，大多與酸味劑檸檬酸并用，反丁烯二酸與氫氧化鈉反應制成的單鈉鹽，也用作酸味調味品，還用作合成樹脂、媒染劑的中間體。
應用領域用于制造不飽和聚酯樹脂、農藥、酸味劑及氨基酸等
醫學運用據MD INDIA網站報道，富馬酸鹽一直用于治療嚴重銀屑病。如今，研究人員發現，這種藥物還可以幫助防止多發性硬化癥（MS）。這項研究發表在現期的神經病學雜志《Brain》上。
十年前，波鴻魯爾大學（RUB）的研究人員Bochum推測，因為富馬酸鹽的TH2極化機制，該藥物可能有益于MS。